“我的情况亦然如此，”方伯骞不耐烦地说道，“我告诉你，我的情况也是个特殊情况，尽管我对你发誓，直到此刻为止，我不曾为航海回家的结局害怕担心过。可是你说得对，你的恐惧同我毫不相干。你出国十五年了；在十五年之内，各种各样的事情都可能发生的。哦，自从我离开家乡，直到这个月为止，总共才半年。在这么短短的一段时间里能发生什么事情呢？”
玛丽小姐面露悲痛的微笑瞧着他，可是不说话。他的热病似的激情，天性的爽快和急躁，对她说来都是新奇而又新鲜的，所以，她半是羡慕半是怜惜地瞧着他。
“我的俊俏的小爱侣啊！我的文雅、天真、多情的小爱侣啊！玛丽小姐，你可知道，”他怀着从前那种充满希望的态度说道，“我离家时，她们都睡熟了，怀中抱着她们的人偶娃娃，我只留下了草草写下的几行字，告诉她们，为什么她们的忠实的爱她们的丈夫抛下她们出走了。”
“我第一次遇到我的小心肝们时，我只是一艘小炮艇的艇长。我们驻扎在一个小小的海港小镇上，我的爱侣们和我都是一见钟情，然而，不久，我的父亲听到我娶了两个一文不名的小姑娘，他就写了一封大发雷霆的信给我，通知我停止支付给我的津贴。由于我所在的那艘可怜的炮艇是没有油水的，我光靠薪水过日子，而且我还要供养两个俊俏的小姑娘，我就想办法努力工作，让上官相信我的才能，以便获得升职的机会，到重要的军舰上去。”
“那么你成功了吗？”玛丽小姐问道。
“经历了长久的失望，才获得成功的；我的爱情对我产生了净化的影响，使我不致腐化堕落。我毫不动摇地辛辛苦苦地坚持到底；我终于胜利了。这一次回到上海，我将被任命为一条重要的军舰的舰长，并且有机会护送一位地位显赫的大臣到欧洲去。只要我能够顺利的完成任务，我将得到朝廷丰厚的奖赏。这样我就可以给她们带来安逸幸福的生活了。”
在他的精力旺盛、意志坚决中，在他引以自豪的胜利成功中，在他对他所征服的困难的理解中，在在都透露出一种英勇气概，脸色苍白的家庭女教师不由得惊异而钦佩地瞧着他。
“你是多么英勇顽强啊！”她说。
“英勇顽强！”他大声说道，发出一阵欢乐的响亮笑声。“难道我不是为了我的心肝宝贝们在工作吗？在那凄凄凉凉的整个考验期间，难道不是她们的美丽小手在招呼我前进，走向幸福的前途吗？哎，我曾看见她们在我的舒适温暖的家里，坐在我的身边，抱着我们的孩子，我看得明明白白，就象我在那一年幸福的新婚生活里看到的她一样明明白白。……好在这一切都结束了，我在出发前，还能够和她们呆一段时间。”
“可是，在整个儿这段时间之内，你从来没有写信给你的爱人们吗？”
“一直到这条船启航之前一星期才写的。我等待着时来运转；幸运来了，我就写信，告诉她们我不久将回到上海，几乎可与这封信同时到达。”
在这之后他落入遐想，沉思地缓缓喷出雪茄的烟来。他的同伴并不打扰他。夏天最后的落日光消失了，只留下新月苍白的光。
方伯骞一会儿后便丢掉他的雪茄，向家庭女教师转过身来，猛地里大声说道：“玛丽小姐，如果，到了乾国，我听到我的爱侣们发生了什么不测之事，我就会立刻倒下死去的。”
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