连这些吴争的心腹肱股都感到莫名其妙，何况是下面各府各州各县？
熊汝霖说得就是这点，他最忌惮这事，有什么是不能说清楚的呢，在场的都是自己人。
这时，莫执念撸撸胡须，悠悠道：“倒也怪不得王爷，这事……怨老朽。”
这话让所有人的目光转向了莫执念，目光中都或多或少地带着一丝古怪，原来，王爷只和莫执念交底了？
莫执念哪能体悟不到这种古怪，他苦笑道：“诸公都知道财政司的困境，这些年来，哪一场仗花费的银子，不是平白从天上掉下来的？可诸公其实都清楚，这天上哪会掉银子？还不是变着法的，从江南商会数千股东那拨拉来的……。”
“可这钱终究得还啊，三年了，是时候还钱了。”莫执念叹息道，“可银子从哪来？收拢的银子还利息才刚刚够，本金……呵呵，就算大将军府不吃不喝，也须三年岁入……怎么还？”
“于是老朽向王爷进谏，收紧支度，暂断了东方红科技股份公司的支出，减少了军工坊的支出，将各大院校学子免费午餐的标准紧了紧，向织造司分署派了些人手，想拓展些进项等等诸如此类的……想来，被王爷厌憎了。”
这番话一出，满座俱惊。
原来如此。
众人有种拨开云雾见明日的恍然。
吴争用这种手段来“逼迫”众人接受开战的事实。
说是“逼迫众人”，实际上，逼迫的是江南千万军民。
可所有人都有种心惊肉跳的恐惧，因为海州失守、数千将士死了。
难道，需要用这种代价，来“逼迫众人”吗？
所以，对莫执念的话，各人反应大不相同。
张国维点头安抚道：“瑕不掩瑜，只要目的是对的，就算手段……龌龊些，想来王爷也是能体谅的。”
张煌言皱眉道：“根子不正，长得再好也成不了才……莫老之举，恕煌言不敢苟同。”
一直沉默的方国安，这时开口道：“玄著老弟这是站着说话不嫌腰疼，你倒是与莫老易位而处试试……有道是一文钱难死英雄汉，莫老苦，你在不其位，怎能感受得到？”
张煌言冷哼道：“有些人总想着曲线也能救国，可从来没想过，心坏了，到最后连自己都救不了！”
方国安大怒，霍地站起，骈指指向张煌言。
张国维一见连忙劝阻道：“都是为了公事，有些许异见也是常理……切不可伤了自家人和气。我说诸位，咱们是不是偏离原意了？该议议怎么化解眼前困境才是，眼见着各路大军已经开拨，莫等到王爷到时追责起来就晚了。”
方国安心里知道，这些人中，他就是个另类，不为任何人所喜。
也是，他被吴争明升暗降，从军校总督办调任右布政使，可实际上，权力全在其它人手中，他就是个摆设，甚至连已经卸任的张国维，居然还以军校总督办的身份参议政事，这不开玩笑吗，方国安任军校总督办时，可没权力进入这圈子议事。
所以，方国安心中有怨，怨吴争明里优待，暗里清算。
可方国安不敢明着来，就连眼下，被张煌言指桑骂槐，也不得不趁张国维打圆场，坐了回去。
莫执念扫了方国安一眼，对张国维道：“还能有什么办法，就按张公的意思办呗，从商会借一些、向民间募一些，然后财政司再凑些……天无绝人之路，兵来将挡，水来土掩，活人总不能让尿给憋死。”
这话让人忍俊不禁，可没人笑，因为，真笑不出来。
莫执念一叹，轻轻一跺脚道：“真没办法，那就只能行杀鸡取卵之事了……。”
……。
相对于前院诸公的议事，吴争也在后院与人商议对策。
吴争面前有四人，冒襄、李颙、马士英，号称吴王帐下“三大谋士”，还有一人，自然是宋安。
与前院诸公的忧愁相比，冒襄、李颙、马士英三人的脸上有一丝不易察觉的兴奋。
那就奇怪了，海州数千将士性命没了，他们有什么可以兴奋的？
冒襄道：“襄恭贺王爷得偿所愿！”
李颙略显稳重，他斟酌着道：“海州一失，江南臣民同仇敌忾，心往一处想，劲往一处使……再不会有杂音来阻挠王爷北伐的实施，臣以为，趁民心可用当先取凤阳、庐州、安庆三府，然后夺取徐州，如此，就算止步于徐州，清廷从此就再无安生日子可过。”
马士英似乎察觉到吴争的不快，他迟疑道：“海州之失，确实出乎预料……原本是想以广信卫诱敌，可不想，敌人竟攻了海州。但不管怎样，与北伐大业相比，这些许损失，咱们承担得起，与万民同心同德相比，更是值得。”
吴争开口了，他神色如常，水波不惊，他平静地道：“大军已经开拨，战事说起就起，可眼下财政陷入困境，总不能将这等艰难之事，再压于莫老肩上……他那么大的年纪，孤于心不忍哪。”
冒襄一愣，想了想道：“那就临时加征赋税，江南富裕由来已久，加上百姓在王爷治下，过了不少年的安生日子了，如今收复失土之际，群出群力亦不为过。”
这话一出，李颙驸和道：“臣以为此策可行，国家兴亡，匹夫有责……臣愿为表率，毁家杼难，支持王爷北伐。”
吴争眼中闪过一丝异色，被一直留意吴争的马士英发现。
马士英随即上前一步道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦……王爷励精图治数年，江南百姓确实获益菲浅，可寻常百姓身家终究不能与二位相提并论，二位可以随手捐出上千两，可百姓们哪怕捐个十几两，很可能是倾家荡产了……故以马某之见，此策……不妥。”
冒襄愤怒怼道：“马士英，别以为你暗中做了什么，没有人知道……弘光年间，民谣所传，中书随地有，都督满街走，监纪多如羊，职方贱如狗。荫起千年尘，拔贡一呈首。扫尽江南钱，填塞马家口……说的，就是你马瑶草为相时，贪脏枉法、卖官鬻爵……。”
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